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La periodontitis es un factor de riesgo para cardiopatía isquémica
La infección y la inflamación de la periodontitis son factores de riesgo para la cardiopatía isquémica a largo plazo.

La controvertida relación entre cardiología y periodoncia ha sido analizada en un simposio organizado en la XXXIV Reunión de la Sociedad Española de Periodoncia, celebrada en Ovliedo, en el que los participantes han coincidido en señalar que las enfermedades de las encías incrementan a largo plazo el riesgo de sufrir una cardiopatía isquémica, pero han descartado que pueda hablarse de causalidad.



Xavier García-Moll, cardiólogo del Hospital de la Santa Cruz y San Pablo, de Barcelona, que ha trabajado también en el Hospital San Jorge, de Londres, bajo la dirección de Juan Carlos Kaski, investigando la relación entre aterosclerosis, infección e inflamación, ha reconocido que es un debate que da lugar a afirmaciones contrapuestas, derivadas de estudios realizados entre sectores amplios de población, algunos de los cuales consideran la periodontitis como un factor de riesgo asociado a cardiopatía isquémica, mientras que otros descartan cualquier relación. Desde su punto de vista, "no podemos hablar en modo alguno de causalidad, si bien sí parece que a la larga, en un plazo de entre 10 y 15 años, incrementa el riesgo de padecer una patología cardíaca".



Factores de riesgo



Más clara está la relación entre los procesos inflamatorios y la aterosclerosis, como lo prueba el hecho de que factores como la hipertensión, la diabetes, el colesterol o la obesidad, "que incrementan el tono inflamatorio del cuerpo, están muy relacionados con el riesgo cardiovascular".



José María Tejerina Lobo, profesor titular de Periodoncia de la Universidad de Oviedo y vicepresidente de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración, ha asegurado que la infección y la inflamación presentes en la enfermedad periodontal "pueden influir incrementando el riesgo de cardiopatía; sin embargo, no contamos con información suficiente para establecer una relación de causa efecto".



La explicación de ese incremento del riesgo en un plazo largo de tiempo se encuentra en el hecho de que la enfemedad coronaria es un proceso polifactorial, en el que los mecanismos inflamatorios juegan un papel importante, de modo que los factores de riesgo convencionales, las infecciones crónicas y la producción de radicales libres de oxígeno elevan los niveles de citocinas que pasan a la sangre, actúan sobre otras células y el resultado final es el daño del vaso.



Gingivitis



La gingivitis es la enfermedad periodontal más frecuente, manifestada cuando el proceso inflamatorio sólamente afecta al periodonto superficial y no están dañados los tejidos que sujetan el diente; tiene una prevalencia muy alta en niños, que alcanza el 80 por ciento, y al 60 por ciento de los adultos. Cuando progresa y desencadena una pérdida de hueso se conoce como periodontitis, con una incidencia de entre el 30 y el 40 por ciento de los adultos, según datos aportados por José Blanco-Moreno y Lueje, presidente de la reunión. Los síntomas son enrojecimiento, hinchazón y sangrado de las encías, movilidad y desplazamiento de los dientes, aumento de la sensibilidad dentaria, sensación de quemazón, mal aliento y aparición de abscesos y flemones.



Las peridontales son enfermedades de causa infecciosa bacteriana, en las que el tabaco, el estrés y una dieta inadecuada actúan como coadyuvantes y la higiene bucal como elemento corrector. Un dato relevante es que también algunos elementos genéticos son factores de riesgo de destrucción periodontal.



Martha Nunn, odontóloga y profesora de la Universidad de Texas, ha explicado que los factores genéticos son "muy importantes" en las enfermedades de las encías y que deben ser tenidos en cuenta no sólo a la hora del diagnóstico sino también del tratamiento. Y es que genes de la interleucina-1 (IL-1) han sido relacionados con enfermedades coronarias y osteoporosis, mientras que una asociación específica de los polimorfismos IL-1A e IL-1B se relaciona con enfermedad periodontal severa del adulto. "Existe una fuerte asociación entre personas con genotipo positivo y caída de piezas dentarias, si bien resulta que son también buenos candidatos al implante".



Conocer estos factores resulta conveniente, ya que permitirá al facultativo optar por un tratamiento más intenso, al saber que su paciente tiene más probabilidad de perder los dientes dañados que aquéllos con genotipo negativo.



Covadonga Diaz. Oviedo

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